“有竞争才会有更好的产品。”这句话放在车企上同样适用。20世纪70年代,面对横行在德国大型豪华车市场上的奔驰,宝马怎能坐视不理!1977年,代号为E23的第一代宝马7系就此问世,也正是它的出现,奠定了宝马在豪华车市场上独占一席的地位!
积累经验
其实早在60年代,宝马便推出了代号为E3系列的豪华轿车,去对抗奔驰S级,不过由于其偏向运动化的定位,使得它对S级(的销量)并没有造成多大的影响,直到1977年停产也没能“赢过”对手。
而作为宝马E3系列的继任者,宝马7系可谓是被寄予厚望,此时的宝马更是信心满满,但现实却是残酷的,第一代宝马7系在1977年至1987年的生命周期内,共生产了28万辆之多,仍旧不敌同时期的奔驰S级,即便是更新升级后的第二代以及第三代车型,在销量上同样无法超越S级。
你以为这就结束了吗?不!虽说前三代7系没能给奔驰S级造成压力,但值得肯定的是,这三代车型的发展为宝马打造下一代7系积累了更多的经验。时间来到2001年,代号为E65(长轴为E66)的第四代宝马7系正式上市,当时的它还引起了不小的轰动,最主要的原因在于设计。
大胆迈出第一步
原本上一代7系那种雪茄型车身在这一代上不复存在,那种修长、低矮的造型变成了又大又肥的样子,致使人们对之议论纷纷,诸如“这还是7系吗”、“宝马的精髓哪去了”等等吐槽几乎是漫天飞舞,而正是在这样的环境下,第四代宝马7系却迎来了“春天”。
看似失败的设计,实则极其成功。豪华车的形象不应该是大气、霸气这一类的吗?没错,以往那种雪茄式车身不再具有吸引力,反倒是这一代7系圆润饱满的设计更符合该级别应有的气势,而这离不开当时宝马新一任设计总监——克里斯·班戈(Chris Bangle)的功劳,是他的大胆与创新,赋予了第四代7系立足于市场的特殊魅力,同出自他之手的第四代(E39)宝马5系便是另一个很好的例子。
和外形一样,第四代宝马7系的内饰也作出了巨大的改变,最为明显的就是中控区域,从第一代车型就开始有的向驾驶员一侧倾斜的风格,改为了对称式的常规造型,显然这是弱化了“强调驾驶”的属性,而在用料上更是凸显豪华质感,目之所及几乎被真皮材质以及实木饰板所覆盖,由此可见,宝马意识到了运动性并非大型豪华车的重点。
弱化运动 强化舒适
除了豪华感,后排BOSS的体验感更是不可忽视的。在第四代宝马7系上,乘坐的舒适性变成了首要目标,尤其是后排,不论是座椅的舒适度还是空间感,它都做得很好,而在配置上,更能体现出对于后排乘客的照顾,像老板键、座椅加热/通风、座椅记忆、座椅多项调节、后排车窗/后风挡遮阳帘、后排车载电话、车载冰箱等等,一应俱全。
至于驾驶层面,更是能看出宝马转型的决心。这台730Li搭载的是一台代号为N52B30的3.0L之列六缸自然吸气发动机,匹配6挡手自一体变速箱,动力称不上多强,但其平顺性足以令人满意,前置后驱布局外加前麦弗逊、后多连杆独立悬架的形式与上一代车型一致,不过在调校上第四代7系更注重舒适性了,并没有再去一味地追求操控。
成功转型
终于,在第四代宝马7系的生产周期里(2001年至2008年),其销量成功超越了同期奔驰S级。事实证明,由运动向舒适的转型,是第四代宝马7系的成功之道,而它也为后续换代的7系打下了坚实的基础。如果你对它感兴趣,那欢迎前来赢咖2品鉴!
撰文:Liberty
摄影:阿泉